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Imaginez le maître des spirales, un pianiste n’aimant rien tant que les situations qui se compliquent et se renversent. Dont le jeu insistant, enraciné dans les graves et les grooves, de préférence abstraits ou hypnotiques, prépare “en sousmain” quelques retournements. Et vous aurez à peu près Vijay Iyer. Imaginez un homme à la barre d’un piano-gouvernail, recueilli jusqu’au risque ou au délice d’extinction, et sachant faire longuement valoir toutes les grâces de l’effleurement. Mais quand il prend de la vitesse, quand il se retourne contre le clavier, qu’il s’abat sur lui, tel un tailleur de pierres projetant mille éclats, laissant entrevoir quelques mélodies prises dans le bloc... Il se fait maître des foudroiements. Et vous aurez à peu près Craig Taborn. L’un et l’autre viennent de publier deux disques en solo, et de décider de doubler la mise, l’autre par l’un. Et pour cause(s). Spirales et foudroiements sont à leur programme.

Depuis ses débuts en leader au début des années 90, Don Byron n’a cessé de brouiller les pistes, s’acoquinant avec des rappeurs, interprétant certains lieder allemand ou quelques compositions d’Olivier Messiaen, cultivant les fleurs carnivores des musiques afro-cubaines, se réappropriant la tradition klezmer, revisitant le répertoire rhythm’n’blues de Junior Walker ou le répertoire gospel de Thomas A. Dorsey, enregistrant des disques live survoltés qui sont comme des forums d’improvisateurs, glissant du swing au bop au free… Quoi d’étonnant que le clarinettiste et désormais ténor ait éprouvé l’envie de creuser un autre sillon : la formule orchestrale trouvée par Lester Young dans les années 40, un trio sans contrebassiste avec Nat King Cole et Buddy Rich, modèle d’équilibre et de décalages, où sa verve et sa versatilité se donnent libre cours. Un grand plaisir improbable. Comme tout ce que fait Don Byron.